Inventé aux USA en 1965, le pickleball (ou tennis léger) a rapidement conquis un très grand nombre de pratiquants(es) dans ce pays depuis 2010, et a gagné l’Europe ces dernières années en séduisant de plus en plus de monde au fil des années depuis 2022, en particulier en France.

Sa popularité vient du fait qu’il est un mélange de tennis et de tennis de table, accessible à tout public apte à pratiquer un sport de raquette, de l’enfant au sénior, y compris en fauteuil roulant. Ce jeu qui requiert moins de capacité physique que le tennis ou le badminton puisque les déplacements sont limités est très ludique et peut se pratiquer en simple H ou F, en double H ou F, en double mixte et/ou intergénérationnel. La pratique peut être compétitive ou ludique, familiale ou entre amis. Un(e) joueur(se) valide peut jouer en double avec un(e) joueur(se) en fauteuil.

On joue au pickleball en extérieur ou en intérieur sur un « mini terrain de tennis » de 6m sur 13m environ, avec un filet de moins d’un mètre de haut, et les échanges se font à l’aide de raquettes un peu plus grandes que celles de tennis de table et d’une balle légère multi-perforée. Un terrain de tennis classique peut contenir 2 terrains de pickleball donc faire pratiquer 4 à 8 joueurs en même temps.